“Il cervello non si ferma mai, nemmeno in ferie. Proteggerlo anche d’estate è fondamentale”. È l’invito della SIN, Società Italiana di Neurologia, che detta 5 consigli per la salute cerebrale in vacanza in occasione della Giornata Nazionale della Neurologia e della Giornata Mondiale del Cervello, ricorrenze in calendario il 22 luglio.
Il vademecum della SIN si inserisce nel quadro più ampio della Strategia italiana per la salute del cervello 2024-2031, ispirata al principio ‘One Brain, One Health’, che riconosce la relazione tra salute cerebrale, salute mentale, ambiente e società. “Riteniamo che le malattie del cervello abbiano lo stesso diritto di protezione e cura lungo tutto l’arco della vita, in ogni contesto e stagione – afferma Alessandro Padovani, presidente della SIN – E questo a prescindere che si tratti di patologie neurologiche o psichiatriche, croniche o acute, nei bambini così come negli anziani. Perché la salute del cervello è connessa alla salute nella sua accezione più ampia – che include le persone, le comunità, gli animali, l’ambiente – e proprio per questo che deve essere difeso e sostenuto durante le vacanze. Anche nei momenti di relax, è fondamentale proteggere questo organo da fattori di rischio spesso sottovalutati, come stress, disidratazione, isolamento sociale o eccessi alimentari”.
I 5 Consigli dei Neurologi per le Vacanze Estive
- Idratazione e Alimentazione Neuroprotettiva: Seguire una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali, pesce azzurro e grassi insaturi, come l’olio d’oliva. Evitare eccessi di alcol e cibi ultra-processati, evitando pasti abbondanti soprattutto la sera tardi. L’idratazione è cruciale per il metabolismo cerebrale e la termoregolazione, così come una dieta a basso contenuto di zuccheri e grassi animali riduce la neuroinfiammazione.
- Sonno Regolare e di Qualità: Il sonno è un processo attivo di rigenerazione neuronale. Anche in vacanza, mantenere una routine regolare e dormire almeno 7-8 ore per notte favorisce il benessere neuronale, la memoria, la plasticità sinaptica e la stabilità emotiva. Uno studio del 2024 dell’University College London ha evidenziato che il sonno profondo migliora la memoria episodica e la velocità psicomotoria già dal giorno successivo.
- Attività Fisica Quotidiana: Camminate, nuoto o escursioni stimolano la neurogenesi e migliorano il flusso sanguigno cerebrale. L’attività aerobica è associata a una riduzione del rischio di demenza e depressione. Praticare attività aerobiche per soli 30 minuti al giorno riduce il rischio di decadimento cognitivo fino al 30%. Inoltre, una sola sessione di esercizio può migliorare le funzioni cognitive e l’umore per oltre 24 ore.
- Stimolazione Cognitiva e Relazioni Sociali: Leggere, giocare, conversare, esplorare nuovi luoghi o imparare qualcosa di nuovo sono attività che rafforzano la riserva cognitiva e la plasticità neuronale. Le interazioni sociali, inoltre, sono importanti per la salute mentale e proteggono da depressione e declino cognitivo.
- Gestione dello Stress e Protezione dai Traumi: Tecniche di rilassamento come mindfulness e respirazione profonda aiutano a regolare il cortisolo, l’ormone dello stress. In vacanza, attenzione anche alla sicurezza: proteggere il capo durante attività sportive e prevenire cadute è essenziale. I neurologi sottolineano che la prevenzione dello stress è una priorità anche in vacanza, invitando ad evitare luoghi troppo affollati e a non viaggiare nei giorni di maggiore traffico.
Secondo un recente studio pubblicato su ‘The Lancet Neurology’ con il contributo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa 3,4 miliardi di persone nel mondo soffrono di una patologia neurologica. In Italia oltre il 10% delle famiglie ha almeno un componente affetto da una malattia mentale o una malattia neurologica, con un costo sociale stimato in 87 miliardi di euro l’anno. “Questi numeri rendono evidente la necessità di promuovere la prevenzione e la salute del cervello anche nei periodi di apparente benessere, come le vacanze estive”, rimarca la SIN in una nota.
I consigli per il cervello in vacanza – si legge – si inseriscono in un più ampio impegno della SIN per promuovere una cultura della prevenzione neurologica, in linea con gli obiettivi dell’OMS e dell’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile. “In occasione della Giornata nazionale della neurologia – evidenzia Padovani – abbiamo anche lanciato un’iniziativa nazionale per promuovere un’evoluzione dei sistemi sanitari locali, con l’obiettivo di rispondere in modo più efficace ai bisogni dei pazienti neurologici. Abbiamo elaborato raccomandazioni condivise per ripensare l’assistenza neurologica in Italia, superando l’attuale modello ospedalocentrico e puntando su un approccio territoriale integrato. Questo permetterà di garantire cure appropriate, nel contesto giusto e al momento giusto – anche durante le vacanze, quando i riferimenti abituali spesso mancano – sostenendo la medicina generale e alleggerendo al contempo il carico sulle strutture specialistiche”.
