È un dato che dovrebbe scuotere le coscienze: il suicidio è oggi la principale causa di morte in Europa tra i giovani di età compresa tra i 15 e i 29 anni, e la seconda in Italia, dopo gli incidenti stradali. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che ogni anno oltre 700 mila persone si tolgono la vita nel mondo. In occasione della Giornata Mondiale per la Prevenzione del Suicidio, la Sinpia (Società Italiana di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza) lancia un allarme chiaro, puntando i riflettori sui campanelli d’allarme spesso trascurati.
L’Allarme Silenzioso: L’Autolesionismo come Spia del Disagio
Tra i segnali più evidenti e preoccupanti, secondo la Dottoressa Elisa Fazzi, presidente della Sinpia, vi sono i comportamenti autolesivi. Sebbene non sempre siano direttamente collegati a un rischio suicidario, l’autolesionismo ne aumenta significativamente la probabilità, soprattutto se si presenta in forme gravi e ripetute nel tempo. Si stima che in Europa l’autolesionismo colpisca circa un adolescente su cinque, e insieme all’ideazione suicidaria, è tra le cause più frequenti di accesso ai servizi di Neuropsichiatria. La distinzione è importante: la parasuicidalità indica comportamenti autolesivi privi di una reale intenzione di morire, nei quali l’eventuale esito letale è accidentale. Eppure, la correlazione è forte: chi compie atti di autolesionismo ha una probabilità quattro volte maggiore di tentare il suicidio nel corso della vita.
Tra Impulso e Mancanza di Speranza: La Neurobiologia e la Crisi Esistenziale
Per comprendere a fondo la vulnerabilità dell’adolescente, è cruciale guardare al suo sviluppo cerebrale. Il Dottor Renato Borgatti spiega come l’impulsività sia un fattore chiave, strettamente correlato ai tentativi di suicidio. Il cervello adolescenziale si sviluppa in modo asincrono: il sistema limbico, responsabile delle emozioni e della ricerca di ricompense, matura prima delle regioni prefrontali, deputate al controllo degli impulsi. Questo squilibrio rende i giovani meno capaci di valutare le conseguenze a lungo termine delle proprie azioni, aumentando la propensione a comportamenti autodistruttivi.
Tuttavia, il disagio non è sempre legato a una patologia psichiatrica conclamata, come depressione o disturbo bipolare. In molti casi, è una profonda crisi evolutiva a generare un dolore psichico intollerabile, una totale “assenza di speranza” che fa apparire la morte come l’unica soluzione possibile.
Prevenire e Intervenire: Dalla Famiglia al Web
Secondo la Dottoressa Arianna Terrinoni, si assiste oggi a una significativa anticipazione di questi comportamenti, con pensieri negativi e autolesionismo che si manifestano già nella preadolescenza. Per questo è fondamentale intervenire in modo precoce. La chiave è fornire proposte terapeutiche che aiutino i giovani a sviluppare una solida tolleranza emotiva, un senso di auto-efficacia personale e solide competenze relazionali. L’impegno, tuttavia, non può limitarsi al singolo individuo: deve estendersi alla famiglia, alla scuola e, oggi più che mai, al mondo del web, che è diventato un veicolo di diffusione di modelli di comportamento e un luogo dove intercettare il disagio.
Il Ruolo Cruciale dei Servizi e della Società
Fare prevenzione è possibile e necessario, ma richiede un approccio a più livelli, che va dal singolo individuo alla comunità intera. Come conclude la Dottoressa Fazzi, è vitale investire nei servizi di Neuropsichiatria per l’infanzia e l’adolescenza, da troppo tempo sottodimensionati in termini di personale e risorse. La loro esistenza è fondamentale per intercettare in tempo situazioni di sofferenza e, allo stesso tempo, per creare una cultura del dialogo e dell’ascolto. Perché dietro ogni adolescente che pensa di non avere alternative, c’è una domanda inespressa, un bisogno disperato di essere visto e ascoltato. Ed è nostra responsabilità dare una risposta a quella domanda.
