Biancaneve, la più longeva tra le principesse Disney, debutta al cinema nel 1937, riscuotendo un gran successo di pubblico.
Da allora, in un crescendo di consensi tra i più piccini, le principesse Disney proseguono inarrestabili la loro corsa verso la fama, ispirando zainetti scolatici, penne, profumi e innumerevoli gadget.
È proprio questo successo che induce alcuni genitori a chiedersi quali effetti queste immagini idealizzate di giovani donne potrebbero avere sui loro figli.
In una nuova ricerca condotta presso il College of Letters & Science della UC Davis, una principessa preferita ha migliorato, ma non ha danneggiato, la fiducia dei bambini piccoli nel proprio corpo e la diversità dei modi in cui hanno scelto di giocare.
“Le persone sono critiche nei confronti delle principesse Disney”, ha affermato Jane Shawcroft, dottoranda ricercatrice presso il Dipartimento di Comunicazione e autrice principale dell’articolo pubblicato ad agosto .
“Dicono che non dovresti permettere ai bambini di guardarli perché è dannoso per la loro immagine corporea. Tuttavia, poiché ci sono così pochi media per bambini incentrati sulle donne, abbiamo pensato che le principesse Disney potessero essere un bene per i bambini.”
L’attenzione dello studio sulle principesse Disney si è concentrato sull’aspetto corporeo delle dive dei cartoon, classificando le principesse Disney in tre categorie di corporatura: magra, media e sopra la media/pesante.
“Ad esempio, Vaiana del film del 2016 è stata codificata come avente una dimensione corporea media. La principessa Jasmine, nel film Aladdin del 1992, è stata codificata come magra.
Queste categorie erano basate su 323 personaggi di 61 film e non solo principesse. Il gruppo di confronto complessivo era composto da tutti i personaggi animati Disney di quei film”.
Da quest’analisi dell’immaginario infantile, la principessa Elsa di Frozen è quella che riscuote più consensi, scrive la ricerca: “Di gran lunga, la principessa più popolare sia tra i ragazzi che tra le ragazze in questo studio è stata Elsa del film Frozen del 2013 e i suoi sequel. Le successive principesse più popolari sono state Vaiana, seguita da Anna, anche lei di Frozen.”
Il fatto che una principessa fosse media o magra faceva una grande differenza nel modo in cui i bambini che la amavano si sentivano riguardo al proprio corpo e nel modo in cui sceglievano di giocare.
I bambini le cui principesse preferite avevano un corpo medio, come Moana, avevano una stima corporea più alta un anno dopo.
Questi bambini erano anche più aperti ad esplorare il gioco che era sia stereotipicamente maschile che femminile, e questo era vero sia per i ragazzi che per le ragazze.
Più un bambino fingeva di essere una principessa – se la sua principessa preferita aveva un corpo medio e non magro – più si sentiva meglio con il proprio corpo e più era aperto a diversi tipi di gioco di genere.
Shawcroft ha detto che parte di ciò che potrebbe spiegare questi risultati è che le principesse Disney con corpi nella media sono più attive fisicamente nelle loro storie.
“Corrono, scalano montagne enormi e combattono contro cose”, ha detto Shawcroft. “Per queste principesse, le loro storie riguardano più cosa possono fare con i loro corpi che come appaiono i loro corpi.”
I ricercatori hanno descritto i benefici derivanti dall’avere una principessa preferita che abbia un corpo medio come un effetto protettivo per i bambini piccoli che li amavano.
“Le principesse Disney sono davvero importanti per i bambini piccoli, e dovremmo anche riconoscere che i media incentrati sulle donne e che raccontano storie di donne sono importanti”.
Emiliana Chiarolanza
